Une journée à Marseille : ce n’est pas la première fois que je vais ou que je passe dans la cité phocéenne et sa région, soit pour aller à l’aéroport de Marignane ou dans les calanques, mais je n’ai jamais eu l’occasion de vraiment m’y arrêter pour y découvrir ses joyaux. En vacances à une heure de route de cette grande métropole méditerranéenne, je me suis donc imposé un reportage photos avec comme thème central cette fameuse cité.
Bien sûr, en famille, c’est plus compliqué pour moi de m’adonner à ma passion qui est devenue mon métier. Je n’avais donc pas un devoir de résultat, juste le plaisir de faire découvrir en photos ma journée et mon ressenti sur cette ville qui connaît parfois quelques préjugés.
Une journée à Marseille : la logistique familiale
Une vraie journée pour moi commence normalement à 9h00. Mais avec mes bambins, il est difficile de les réveiller suffisamment tôt pour faire une balade en ville ; nous sommes donc arrivés à Marseille, à La Canebière face à l’office du tourisme de Marseille, vers 10h45.
Marseille c’est une grande ville, une des plus grandes de France, et en une courte journée, ce n’est pas possible de tout voir. On m’avait conseillé plusieurs choses : le Vieux Port, le MuCEM, l’archipel du Frioul et ses quatre îles avec le château d’If (qui a principalement servi de prison pendant 400 ans mais qui est surtout connu par le Comte de Monte-Cristo, le roman d’Alexandre Dumas).
Mais ce n’est pas tout, il y a également le quartier du Panier, la basilique Notre-Dame-de-la-Garde (surnommée la Bonne Mère), la Corniche, les plages dont celle du Prado, et pour mon fils fan de natation, le Cercle des Nageurs de Marseille, le CNM. Autant vous dire qu’en une journée, c’était peine perdue !
Pour une journée à Marseille le City Pass : Un allié indispensable
Qu’à cela ne tienne, après être passé à l’Office de Tourisme et des Congrès pour prendre nos City Pass, nous étions prêts pour une journée à Marseille inoubliable. C’est une formule très pratique pour visiter la ville : elle est valable 24h, 48h, ou 72h et donne accès à de nombreuses prestations touristiques comme les transports et la culture.
Il n’y a plus besoin, comme je l’ai fait, de passer physiquement par l’Office du Tourisme ; ils ont même développé une application Marseille City Pass téléchargeable sur GooglePlay et AppStore. Je vous assure, c’est très pratique pour optimiser son temps !
Le Vieux Port : Entre poissons frais et mentalités locales
De la Canebière au Vieux Port il n’y a qu’un pas, et là, vous êtes directement plongé dans la réalité marseillaise avec les pêcheurs qui vendent et découpent les poissons fraîchement pêchés la nuit ou tôt le matin au large des côtes.
Tous les poissons pour faire une vraie bouillabaisse sont disponibles : rascasse, vive, saint-pierre, congre, daurade, merlan, lotte, grondin… mais il y avait aussi du thon, du requin… mes enfants étaient émerveillés par cette diversité de poissons qu’ils pouvaient voir sur les étals.
À cet endroit, le seul petit bémol pour moi, fut un pêcheur qui affiche 2 € pour une photo et le savonnier sur sa barque habillé de manière traditionnelle qui vend du savon et m’a interpellé quand j’ai voulu faire une photo :
« Des photos j’en ai assez, vous achetez un savon et vous pouvez en faire une ».
Il y a des gens qui n’ont pas compris qu’en faisant circuler des images, vous pouvez susciter l’envie de venir découvrir une ville ou une région. C’est tout de même dommage quand le tourisme représente une telle partie du chiffre d’affaires, non ?
Le MuCEM : Architecture et l’héritage de Picasso
Ensuite, direction le MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), qui se trouve au fond du Vieux Port. C’est assez agréable de s’y rendre en marchant ; vous passez devant la Mairie sur votre droite, en longeant le quai et ses nombreux bateaux sous le regard de la Bonne Mère. On n’a vraiment pas l’impression d’être dans une des plus grandes villes de France !
Nous sommes rentrés dans le MuCEM par l’entrée basse du Fort Saint-Jean qui donne sur le quai du Vieux Port. Après être monté en haut du fort pour avoir accès à la passerelle qui mène au musée, une magnifique esplanade s’offre à vous avec une très belle vue sur une partie de la ville et le nouveau bâtiment. L’ambiance est douce, sereine et culturelle ; j’avais l’impression que tous les visiteurs étaient bercés par cette atmosphère estivale de la Cité Phocéenne.
L’extérieur du MuCEM est d’une architecture moderne et très soignée, rien que ce bâtiment vaut le détour. En haut de celui-ci, il y a une terrasse avec un restaurant et un bar, toujours avec cette vue sur la Méditerranée, la ville, et le Fort Saint-Jean de l’autre côté de la passerelle.
L’exposition Pablo Picasso
Je vous vois venir : quelle idée d’aller s’enfermer dans un musée alors que le soleil brille et qu’il y a tant d’autres choses à voir à Marseille ? Mais j’aime la photo mais aussi la peinture. Outre les expositions permanentes du MuCEM, il y avait une très belle exposition Pablo Picasso.
270 œuvres de l’artiste d’origine espagnole que vous pouvez admirer tranquillement car l’exposition est bien agencée grâce à une scénographie de Jacques Sbriglio. Cela permet de voir le travail très diversifié de cet artiste de génie qui a marqué de son empreinte le XXe siècle. Malheureusement, et pour des raisons de sécurité, il m’était impossible de prendre la moindre photo pour les partager avec vous sur mon blog voyage ; c’est dommage mais c’est compréhensible.
Le Panier : Le quartier historique
Après cette visite, nous sommes retournés sur nos pas au Fort Saint-Jean pour prendre une autre passerelle qui mène à l’église Saint-Laurent pour ensuite nous diriger dans le quartier historique de Marseille et le plus ancien de la ville : Le Panier. Ce nom vient d’une auberge, Le Logis du Panier, installée au XVIIe siècle dans l’actuelle rue du Panier.
Le Panier, c’est des rues étroites, de nombreux artisans, une ambiance de village provençal avec ses places et ses restaurants : un quartier super sympa ! Il me faisait un peu penser au quartier rue Haute ou rue Blaes au pied de notre Palais de Justice de Bruxelles, mais avec une touche bien douce et caractéristique du sud de la France. Nous y avons mangé et ensuite nous sommes partis dans les dédales de ces belles petites rues colorées pour nous rendre à la Vieille Charité. Ce bâtiment a été sauvé de la destruction par Le Corbusier dans les années 1950 et il était à l’origine destiné, sur ordonnance royale de 1640, à renfermer les pauvres natifs de Marseille.
Rencontre avec Etienne, l’artisan du Typo du Panier
Mon coup de cœur au Panier, et je l’avoue, il n’est pas objectif car c’est un ami belge qui a peut-être tout compris et qui préfère la douceur de vivre à Marseille. Etienne est l’artisan du Typo du Panier. Il réalise des cartes postales, il crée, il grave des linos. Il utilise des vieilles presses comme une Original Heidelberg et une Korrex. Son magasin, c’est son atelier ; comme c’est un très vieux quartier, les pièces sont souvent très petites.
En route vers Notre-Dame-de-la-Garde via le Petit Train
Nous avions déjà dépassé allègrement le milieu de l’après-midi, et un choix s’imposait à nous : soit prendre le bateau pour l’archipel du Frioul, soit aller découvrir Notre-Dame-de-la-Garde. Direction le Vieux Port où le petit train permet aux visiteurs de faire deux circuits dans la ville : l’un dans Le Panier et l’autre vers Notre-Dame-de-la-Garde. En plus, avec le City Pass, c’est gratuit !
Nous avons quitté le Panier par la place de Lenche non sans s’arrêter déguster les bonnes glaces artisanales du Glacier du Roi. Il ne restait plus qu’à descendre les escaliers qui donnent sur la rue Henri Tasso et nous revoilà à nouveau sur le quai du Vieux Port.
Le petit train, je sais, c’est un « cliché » ! Mais pour se rendre à Notre-Dame-de-la-Garde, c’est très pratique car ça monte, et en plus avec son petit circuit d’une bonne heure, vous pouvez y découvrir assez facilement d’autres quartiers de la Cité Phocéenne. Mes enfants ont adoré et avec les explications données pendant le trajet, nous sommes descendus un peu moins ignorants sur l’histoire de Marseille. Le ridicule ne tue pas et, définitivement, le petit train c’est un bon moyen d’avoir un aperçu sympathique de tous ces quartiers qui, à l’origine, étaient des villages.
La Bonne Mère : Une vue à 360°
Depuis Notre-Dame-de-la-Garde, la vue à 360° sur Marseille est grandiose, rien ne peut vous échapper ! Je me suis amusé à faire une photo aux quatre coins de cette Basilique :
- Depuis l’avant : les îles du Frioul et les quartiers du bord de mer.
- À sa droite : le Vieux Port et La Canebière.
- Derrière elle : une multitude de bâtiments et le nouveau Stade Vélodrome.
- À sa gauche : des quartiers plus aérés qui ont une vue sur la Méditerranée (les quartiers bourgeois).
La Bonne Mère veille sur les marins, les pêcheurs et tous les Marseillais ; c’est ce qu’ils disent, encore faut-il y croire, mais ça c’est un autre débat. Cette Basilique n’est pas spécialement des plus grandes dans le monde, par contre la hauteur de la statue de la Vierge est peu habituelle, avec ses 11,20 m totalement recouverts de feuilles d’or. L’intérieur d’influence byzantine est tout simplement somptueux de par sa décoration, ses mosaïques et ses ex-voto. Visiter Marseille sans rendre visite à cette Bonne Mère est un sacrilège !
Bilan d’une journée trop courte
De retour au Vieux Port, il était déjà 18 heures et nous avions encore une bonne heure de route pour retourner chez nous. Pourtant j’avais comme un goût de trop peu. Pendant la balade avec le Petit Train, j’ai vu beaucoup d’endroits que j’avais envie de découvrir et d’immortaliser sur mon capteur numérique : les petites criques cachées derrière un tournant, la Corniche et ses 5 kilomètres le long de la mer, les plages du Prado, Les Goudes, et je vous en passe !
Une chose est certaine, c’est qu’il y a beaucoup de choses à découvrir à Marseille et qu’en une journée c’est vraiment trop court. Je sais ce qu’il me reste à faire : y retourner et faire un second article sur cette magnifique Cité Phocéenne. J’espère que cette petite balade, ces quelques lignes et mes photos vous auront donné l’envie de la visiter !
Si vous avez aimé ce récit sur une journée à Marseille, je vous invite à prolonger votre voyage en Provence en découvrant un autre joyau de la région : le lac de Sainte-Croix aux portes du Verdon. Et si l’appel du grand large et des eaux cristallines vous inspire, pourquoi ne pas troquer la Méditerranée pour l’Adriatique ? Laissez-vous tenter par un superbe itinéraire dans les îles croates en mode “Slow Travel” pour votre prochaine échappée.
