Bruxelles cache bien son jeu. Derrière son image de capitale européenne animée et ses boulevards urbains se dessine une ceinture végétale insoupçonnée. C’est une aventure locale exceptionnelle que je vous invite à découvrir : la Promenade Verte, une boucle de 60 kilomètres qui fait intégralement le tour de notre capitale.
Pendant longtemps, j’ai cru comme beaucoup que la Promenade Verte se limitait au tronçon bien connu des joggeurs et des promeneurs qui va de Stockel à Auderghem, le long de l’ancien chemin de fer. Ce passage, souvent appelé La Trace par les habitués, n’est pourtant qu’une infime partie de la réalité. La Promenade Verte est un projet ambitieux de Bruxelles Environnement qui encercle la région bruxelloise à travers sept tronçons aux ambiances totalement différentes.
Dimanche dernier, j’ai décidé d’enfourcher ma monture pour tester l’intégralité de ce parcours. Accompagné de mon fils de 16 ans, nous avons pris le départ au pied du Moulin Brûlé, pour nous lancer dans une boucle de plus de 60 kilomètres.
Mon avis sur les sept tronçons de la Promenade Verte
Le voyage commence par le tronçon de la Vallée de la Woluwe. Le fléchage est excellent dès les premiers mètres, matérialisé par de petits pictogrammes qui jalonnent tout le parcours. Ce premier segment nous plonge immédiatement dans une ambiance bucolique, serpentant à travers les parcs qui longent le boulevard du Souverain avant de s’engouffrer dans la majestueuse Forêt de Soignes.
La transition vers le sud d’Uccle est un pur bonheur pour les yeux. En longeant le Bois de Verrewinkel vers le quartier du Bourdon, on est constamment surpris by le contraste paysager. À plusieurs reprises, nous nous sommes retrouvés au centre de grands espaces verts préservés, au milieu de potagers collectifs ou au cœur de parcs calmes, oubliant totalement la proximité de la ville.
Le parcours change ensuite de visage en quittant Uccle via le quartier de la rue de Stalle et en traversant une courte portion de la commune de Forest. On arrive alors dans la zone industrielle d’Anderlecht. C’est le passage le moins verdoyant du circuit, mais la surprise est de taille à la sortie du zoning : le tracé rejoint les berges de la Senne, joliment aménagées pour les cyclistes. La traversée d’Anderlecht réserve d’ailleurs de belles découvertes avec des espaces naturels insoupçonnés, juste avant d’atteindre Erasme et d’entrer dans le Pajottenland. Cette section offre de superbes panoramas sur Neerpede, traverse le parc de la Pede, celui du Scheutbos et s’immisce dans la charmante cité-jardin du Bon Air. C’est aussi ici que se dresse la côte la plus longue du circuit, reliant le Westland Shopping Center au Peterbos. Elle demande un petit effort, mais reste accessible à tous.
Nous entamons ensuite la Vallée du Molenbeek, un tronçon de 9,5 kilomètres qui relie Berchem-Sainte-Agathe à Jette en passant par Ganshoren. C’est une partie de Bruxelles que je connaissais moins, et la découverte fut passionnante. Le sentier longe le Kattebroek, le Zavelenberg, et traverse les superbes marais de Ganshoren et de Jette qui bordent le Parc Roi Baudouin. La nature y est sauvage et préservée, offrant un cadre idéal pour rouler au calme jusqu’au Jardin Colonial.
Le sixième tronçon, qui passe par le plateau du Heysel et les parcs royaux, est le plus court avec ses 6,6 kilomètres. Le revêtement y est très roulant. Après un passage par le Parc de Laeken, on profite d’une vue imprenable sur l’Atomium. Le chemin longe ensuite le Domaine Royal et la Tour Japonaise sur l’avenue Van Praet, avant de plonger à vive allure vers le canal.
La dernière partie, entre Senne et Woluwe, est sans doute la moins bucolique car elle est essentiellement urbaine. Elle consiste principalement à traverser la commune d’Evere pour rejoindre le boulevard de la Woluwe au niveau de la ferme historique du Hof Ten Berg.
Après 3 heures et 17 minutes de route, arrêts photos compris, notre compteur affichait un peu plus de 60 kilomètres et la boucle était bouclée. Mon fils a parfaitement tenu la distance. C’est une magnifique aventure que je recommande à tout le monde, et il n’y a pas besoin d’être un athlète de haut niveau pour en venir à bout.
Quelques conseils pratiques avant de faire le tour de Bruxelles
Si vous souhaitez vous lancer à votre tour, je vous conseille idéalement d’utiliser un VTT, un vélo tout chemin (VTC) ou un Gravel. Même si l’itinéraire reste carrossable en vélo de ville, certains passages dans la Forêt de Soignes ou dans les parcs forestiers comportent des racines et des portions de terre qui peuvent s’avérer glissantes, surtout par temps humide. Le Gravel ou un vélo hybride est vraiment le compromis parfait pour ce type de tracé.
Pensez également à emporter de quoi vous hydrater régulièrement et quelques encas. Pédaler pendant plus de 3 heures est un effort long qui demande de recharger les batteries en continu. Comme je l’expliquais en détail dans mes conseils de préparation pour les 20 km de Bruxelles, notre organisme puise massivement dans ses réserves et les stocks s’épuisent vite.
Pour éviter la déshydratation ou le fameux “coup de fringale” au milieu de nulle part, le piège absolu est d’attendre d’avoir soif ou d’être à plat. Anticipez l’effort : buvez de petites gorgées d’eau de manière très régulière tout au long de la route (surtout s’il fait chaud !) et grignotez un morceau de barre énergétique (comme les Raw-Bite ou une Clif Bar) toutes les 30 à 45 minutes. Bonne balade à tous autour de notre capitale !
Recevoir le tracé GPX de la Promenade Verte à vélo
J’ai enregistré le tracé GPX sur ma montre lors de notre sortie avec mon fils. Pour être tout à fait honnête, il n’est pas parfait à 100 % car nous avons cherché notre route à deux ou trois reprises face aux balises bruxelloises ! Je compte en enregistrer un tout nouveau et ultra-pro très prochainement lors de ma prochaine sortie.
En attendant, si vous voulez cette version “brute” pour vous aider à vous repérer, c’est très simple : laissez-moi un petit commentaire ci-dessous en me demandant le tracé GPX de la promenade verte à vélo autour de Bruxelles. Je consulte mon blog tous les jours et je vous l’enverrai avec plaisir directement par e-mail !
