So Sofitel Mauritius est un nom qui résonne immédiatement comme une promesse pour quiconque cherche l’exceptionnel. Ce n’est pas la première fois que je pose mes valises à l’île Maurice, et au fil de mes nombreux reportages, j’ai eu la chance de découvrir de véritables pépites sur cette île merveilleuse de l’océan Indien. Pourtant, il y a des lieux qui marquent plus que d’autres par leur âme visuelle. Pour les amoureux du design, de la décoration moderne et du luxe contemporain, il existe un hôtel atypique, une véritable œuvre d’art à ciel ouvert : le So Sofitel Mauritius (anciennement Sofitel SO Mauritius).
Je vous vois venir ! Pour beaucoup, la signature Sofitel évoque principalement des « business hôtels » haut de gamme, efficaces mais parfois un peu conventionnels. Détrompez-vous : le So Sofitel Mauritius est un vrai Resort qui casse les codes de l’hôtellerie traditionnelle. Ici, pas de colonnes coloniales classiques ni de mobilier en rotin désuet, mais une immersion totale dans un luxe avant-gardiste et épuré.
Un concept exclusif : l’identité du So Sofitel Mauritius
Dans le paysage de l’hôtellerie de luxe, la collection “SO” occupe une place à part. C’est la griffe lifestyle où chaque établissement possède une identité visuelle dictée par un monstre sacré de la mode. Et ici, sur la côte sauvage du sud de l’île Maurice, c’est le célèbre styliste Kenzo Takada qui a prêté son talent pour habiller le So Sofitel Mauritius.
Le concept est clair : So Sexy, So Trendy, So Fashion. Inauguré en mars 2011, l’hôtel s’inscrit dans un esprit « boutique hôtel ». Avec moins de 100 unités d’hébergement, l’objectif du So Sofitel Mauritius est d’offrir un service ultra-personnalisé, loin des grands complexes impersonnels.
Une architecture éco-chic signée Lek Bunnag et Kenzo
Ce qui frappe lors de mon arrivée au So Sofitel Mauritius, c’est le respect absolu de la topographie locale. Dans un style résolument éco-chic, le domaine de 14 hectares a été pensé pour s’intégrer à la nature. La petite rivière qui traverse l’établissement n’a pas été déplacée et la végétation y est d’une luxuriance rare.
L’architecte thaïlandais Lek Bunnag et le styliste Kenzo Takada ont fusionné leurs savoir-faire pour créer ce mariage entre l’élégance française et la culture mauricienne. L’hibiscus, symbole de l’hôtel, a été redessiné par Kenzo.
Son influence est partout : dans les motifs des tissus, les couleurs vibrantes, les uniformes du personnel, et jusque dans l’art de la table avec une collection de vaisselle exclusive fabriquée par la manufacture Bernardaud, emblème de Limoges depuis 1863.
L’architecture du SO/ Mauritius : une prouesse géométrique
L’architecture du So Sofitel Mauritius est une curiosité qui attire l’œil du photographe. On y ressent l’inspiration thaïlandaise de Lek Bunnag : les arrondis sont omniprésents et les toits s’élancent vers le ciel. Prenez le restaurant principal, Le Flamboyant : ses grandes colonnes bleues sont des cannes à sucre géantes stylisées. Le toit de chaume est d’ailleurs le plus haut de toute l’île Maurice.
Le bâtiment principal semble flotter, entouré d’eau, avec une forme rappelant la coque d’un bateau retournée. La piscine, quant à elle, a été dessinée en suivant la forme du Panga, le couteau traditionnel des coupeurs de canne à sucre. C’est moderne, c’est créatif, c’est ce qui stimule ma curiosité de blogueur.
Des espaces de vie pensés pour l’intimité totale
Le resort reste à taille humaine, ce qui est un luxe à Maurice. L’offre d’hébergement du So Sofitel Mauritius est variée :
- 84 Chambres Lushury de 60 m2, enfouies dans la verdure.
- 4 Beach Suites de 100 m2 pour vivre au rythme du lagon.
- 2 Beach Suites Famille de 110 m2.
- 2 Beach Villas de 230 m2.
Toutes ces unités sont indépendantes et de plain-pied. C’est l’un des plus grands points forts du So Sofitel Mauritius : l’intimité ! On ne “voit” pas vraiment les chambres tant elles se fondent dans la végétation tropicale. Chaque espace bénéficie d’un jardin privatif et de douches à ciel ouvert. Pour les suites et les villas, un service de majordome personnalisé est inclus.
So Spa : un sanctuaire de sérénité au So Sofitel Mauritius
Le So Spa est le lieu voué au bien-être du corps et de l’esprit. L’architecture y contribue énormément : le béton brut dialogue avec la lumière naturelle. Les soins font appel à des produits frais préparés sur place ainsi qu’à l’expertise de la marque bio Thémaé.
Je vous conseille le soin signature « Hibiscus Therapy » ou encore le lifting par acupuncture « Les Aiguilles en or », pratiqué par un thérapeute diplômé en médecine chinoise. C’est une approche qui sort des sentiers battus, très en phase avec l’esprit novateur de la marque SO/.
Mon regard de photographe sur ce sud sauvage
Lors d’un de mes derniers voyages à Maurice, j’ai été invité au So Sofitel Mauritius pour une soirée créole. J’ai été surpris de découvrir un hôtel aussi contemporain sur cette île que j’affectionne pour son authenticité. Comme je suis d’un naturel insatiable dès qu’il s’agit de design, j’ai voulu y retourner en plein jour pour analyser ce lieu et pouvoir vous en parler avec objectivité.
Mon sentiment est que c’est un hôtel exceptionnel. L’identité Kenzo est puissante. Un détail à ne pas négliger : la plage n’est pas la continuité d’un autre hôtel. Vous n’aurez donc pas de vendeurs ambulants.
Le lagon est préservé, sans bruits de moteurs. Par contre, le sud est connu pour son vent, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de kitesurf. Le spot mythique du Morne est tout proche.
Conclusion : Luxe, calme et modernité au SO/ Mauritius
Pour conclure, le So Sofitel Mauritius (qu’il faut désormais nommer SO/ Mauritius) reste une escale que je recommande pour son concept unique. C’est un lieu où l’on vient chercher le calme, le luxe discret et une poésie architecturale qui ne ressemble à aucune autre. Le travail de Kenzo Takada et Lek Bunnag a marqué l’hôtellerie mauricienne lors de son inauguration.
Cependant, il faut garder à l’esprit que ce projet architectural a vu le jour en 2011. Si l’esthétique globale reste d’une justesse intemporelle, les partis pris chromatiques très affirmés de l’époque, comme ces touches de vert et d’orange, pourraient aujourd’hui bénéficier d’une réinterprétation plus sobre. Un rafraîchissement global permettrait de remettre en lumière ce joyau du sud, prouvant que le luxe contemporain gagne à s’épurer pour mieux laisser s’exprimer une nature aussi sauvage et préservée.
Sur mon blog Voyage-toi, j’aime mettre en avant ces lieux qui ont une “gueule”, une personnalité forte, tout en gardant un œil critique sur leur évolution. Le So Sofitel Mauritius remplit toujours ces cases, même s’il attend son prochain souffle de renouveau. C’est So bien, non ?
Prolongez l’évasion…
Si le design de Lek Bunnag à l’île Maurice vous a séduit par son mariage entre modernité et nature sauvage, je vous invite à découvrir un autre sanctuaire, dans un style radicalement différent mais tout aussi exclusif. Quittons les rivages de l’océan Indien pour les hauteurs spectaculaires de l’Afrique du Sud.
Esiweni Luxury Safari Lodge est bien plus qu’une destination, c’est une promesse d’évasion que j’ai découverte de manière presque fortuite. Tout commence souvent par une rencontre, un murmure lors d’une soirée, ou un échange de regards sur une brochure glacée. C’est l’histoire d’un coup de cœur inattendu pour un lieu suspendu au-dessus de la rivière Sunday, où le luxe ne s’exprime plus par l’architecture audacieuse, mais par le silence absolu et la majesté de la brousse africaine.
Pour ceux qui, comme moi, sont fascinés par cette capacité de l’homme à sculpter le paysage sans le dénaturer, l’aventure se poursuit au cœur de l’atoll de Raa. Après le silence de la brousse, retrouvez l’éclat des lagons avec la visite du magnifique resort Emerald Faarufushi aux Maldives. Là-bas, l’exclusivité prend les traits d’un resort d’exception au design contemporain, où les villas sur pilotis semblent s’effacer devant l’immensité de l’océan Indien. Un contraste saisissant entre la pierre d’Afrique et le minimalisme moderne de ce sanctuaire maldivien. Dans cette même quête d’harmonie avec les éléments, l’aventure peut se prolonger à quelques atolls de là. Découvrez les archives photos du Six Senses Kanuhura, un joyau des Maldives qui incarne à la perfection le luxe pieds nus et l’élégance bohème chic, offrant un tout autre regard sur la beauté brute de l’océan Indien.
